CARACTERÍSTICAS PRINCIPALES DE LOS MURCIÉLAGOS

Los murciélagos son mamíferos con la capacidad de volar, con un pelaje generalmente gris, negro o marrón. 

Se estima que alrededor de unas 1000 especies de murciélago se pueden encontrar repartidas por todo tipo de regiones del mundo, menos los polos. Podría decirse que en casi todo el mundo se encuentran repartidas casi tantas especies de murciélagos como de ratones.

Suelen vivir unos 20 años y su tamaño varía según la especie. Desde la especie más pequeña conocida, el murciélago moscardón, que mide alrededor de unos 30 mm de longitud, hasta el zorro volador filipino, que puede llegar a alcanzar 1'5 m de longitud. Rasgos generales que podemos encontrar en todas las especies de murciélagos es que sus orejas apuntan hacia el frente y son bastante grandes, y que sus alas llegan hasta las piernas y están formadas por delgadas capas de piel sin pelo. En el siguiente vídeo, veréis el murciélago más grande del mundo, de manos de Frank Cuesta. 

Los murciélagos tienen varios hábitats, pero prefieren cuevas, árboles, troncos, grietas y lugares húmedos; en definitiva: cualquier lugar que tenga alimento suficiente, una temperatura adecuada y se pueda dormir e hibernar a salvo.  

Su alimentación es principalmente omnívora y muy variada y depende de la especie, por lo que se pueden alimentar desde insectos, reptiles, aves, anfibios, arañas, mamíferos, polen, néctar, carroña o incluso sangre. Los que se alimentan de sangre se llaman hematófagos o murciélagos vampiro, y cabía esperar que muchos mitos y cuentos se hayan formado alrededor de esta especie. Aunque es cierto que es una de las especies más curiosas, dado a que tiene la capacidad de caminar, saltar e incluso correr y hay tres especies más de murciélagos vampiro, que tienen unos pelajes algo más vistosos que el resto. A pesar de todo esto, creo que la ficción ha opacado la información veraz sobre ellos.